West Virginia Penitentiary

De West Virginia Penitentiary, gelegen in Moundsville, West Virginia, is een gevangenis in gotische stijl die van 1866 tot 1995 in bedrijf was. Vandaag de dag dient het als een toeristische attractie, museum, opleidingsfaciliteit en filmlocatie. Het ontwerp van de gevangenis is vergelijkbaar met de staatsgevangenis van 1858 in Joliet, Illinois, met een kasteelachtige gotische stenen structuur compleet met torentjes en kantelen. De site biedt een unieke blik op de geschiedenis van het Amerikaanse gevangeniswezen en de architectuurstijlen van die tijd.

Architectonisch Ontwerp

Het ontwerp van de West Virginia Penitentiary is een belangrijk aspect van zijn aantrekkingskracht. Het is vergelijkbaar met de staatsgevangenis van 1858 in Joliet, Illinois, met een kasteelachtige gotische stenen structuur compleet met torentjes en kantelen. Deze architectuurstijl, verkleind tot de helft van het origineel, biedt een unieke en imposante achtergrond voor bezoekers. Het ontwerp van de gevangenis is een getuigenis van de architecturale trends van die tijd en biedt een fascinerend inzicht in de geschiedenis van de gevangenisbouw.

Betrokkenheid van Gevangenen bij de Bouw

De West Virginia Penitentiary werd officieel geopend met een gevangenisbevolking van 251 mannelijke gevangenen. Interessant is dat sommige van deze gevangenen hadden geholpen met de bouw van de gevangenis waarin ze zelf waren opgesloten. Dit feit voegt een unieke laag toe aan de geschiedenis van de penitentiaire inrichting en biedt een boeiend verhaal voor bezoekers om te verkennen tijdens hun bezoek.

Industrieën binnen de Gevangenis

In het begin van de 1900s was de West Virginia Penitentiary meer dan alleen een gevangenis; het was een centrum van verschillende industrieën. Binnen de gevangenismuren was er een timmerwerkplaats, een verfwinkel, een wagenmakerij, een steenwerf, een steenbakkerij, een smid, een kleermaker, een bakkerij en zelfs een ziekenhuis. Deze diversiteit aan industrieën zorgde niet alleen voor werk voor de gevangenen, maar maakte de gevangenis ook vrijwel zelfvoorzienend. Bezoekers kunnen meer leren over deze industrieën en de rol die ze speelden in de geschiedenis van de gevangenis.