Tentoonstelling 'J.A. Huizinga - Meubelfabrikant alhier' in Veenkoloniaal Museum Veendam
In de expositie -verdeeld over de vier zalen op de eerste verdieping- wordt aan de hand van voornamelijk meubels, aangevuld met documenten, schilderijen, objecten, foto's en schetsboeken, een beeld geschetst van leven en werken van J.A. Huizinga (1861-1937) en zijn meubelfabriek 'Nederland'. In 1889 bescheiden begonnen met twee werknemers, werkten er 1892 al 23 man in het bedrijf, waaronder naast meubelmakers ook behangers en stoffeerders. Elf jaar later – ten tijde van de Groningse Wereldtentoonstelling waar Huizinga zijn inzending van een studeerkamer met ontwerpen van Anton Sanders en Arnold Kort met goud bekroond ziet worden - zijn er in de fabriek ruim honderd man aan het werk, op de afdelingen voor onder andere meubelmaken, behangerij, batikken, borduurwerk, gordijnen en bedden.
De fabriek van Huizinga vervaardigde meubilair van hoge kwaliteit, aanvankelijk in een luxueuze stijl die aan het werk van Victor Horta en Henry van de Velde doet denken. Maar hoewel de fabriek al snel meubelen in alle stijlen leverde waar de clientèle om vroeg, ging Huizinga’s eigen voorkeur uit naar de sobere, rationalistische vormgeving van de Nieuwe Kunst zoals die gepropageerd werden door met name Berlage en diens geestverwanten, en engageerde hij zich om de moderne vormgeving in Groningen te promoten. De nadruk van de tentoonstelling in het Veenkoloniaal Museum ligt dan ook op de meubels die in de stijl van de Nieuwe Kunst zijn ontworpen. Het was namelijk met deze ontwerpen waarmee de 'Nederland' zich in de jaren rond 1900 onderscheidde en gedurende korte tijd zelfs toonaangevend was. De meubels die werden vervaardigd in historische stijlen onderscheidden zich in kwaliteit van collega-meubelfabrieken, maar schikten zich voor wat betreft de vormgeving naar de conventie.
