Odessa Meteor Crater Museum

De Odessa Meteor Crater is een meteorietkrater in het zuidwesten van Ector County , ten zuidwesten van de stad Odessa in West-Texas , Verenigde Staten . Hij is bereikbaar op ongeveer 3 mi (5 km) ten zuiden van de Interstate 20 bij afslag 108 (Moss Road). Dit is één van de drie inslagkraters in Texas, de andere zijn de oudere en veel grotere Sierra Madera krater en de Marquez krater. Het Handbook of Texas Online beschrijft de Odessa meteoorkrater als de grootste van verschillende kleinere kraters in de directe omgeving die werden gevormd door de inslag van duizenden octaëders (een soort ijzermetaal) die in prehistorische tijden vielen. De website van de University of Texas of the Permian Basin (UTPB, Center for Energy and Economic Diversification), noemt vijf kraters in de omgeving van Odessa en toont een verspreidingskaart van de meteorietfragmenten die in het gebied zijn teruggevonden. De vondsten zijn over het algemeen afkomstig uit een gebied ten noorden en noordwesten van de hoofdkrater, en slechts enkele uit het zuiden. Zij geven aan dat de structuur van de hoofdkrater, omdat deze als een van de eerste werd herkend en bestudeerd, nu wereldwijd wordt gebruikt om vergelijkbare inslagplaatsen te benoemen. In de loop der jaren zijn in de omgeving meer dan 1500 meteorieten geborgen, waarvan de grootste ongeveer 136 kg woog, maar opgravingen in de hoofdkrater bevestigen dat er geen meteorietmassa onder de grond zit en waarschijnlijk ook nooit heeft gezeten. De site is door de National Park Service aangewezen als een National Natural Landmark, en er is ter plaatse een kleine informatieruimte en een natuurpad aangelegd voor een rondleiding op eigen gelegenheid. De krater heeft een diameter van 168 meter en de leeftijd wordt geschat op ongeveer 63.500 jaar (Pleistoceen of jonger). De krater ligt bloot aan de oppervlakte en was oorspronkelijk ongeveer 30 m diep. Door latere opvulling met aarde en puin is de krater momenteel 5 m diep op het laagste punt, wat genoeg reliëf geeft om zichtbaar te zijn boven de omringende vlakten, maar niet het dramatische reliëf biedt dat gevonden wordt bij de bekendere Meteor Crater in Arizona. Toch biedt de site een uitstekende gelegenheid om een relatief ongebruikelijke inslag dichtbij een belangrijke verkeersader in de buurt van een grote stad te bekijken. De krater zelf en de conservator van het museum, Tom Rodman, kwamen aan bod in de uitzending van 1 juni 2013 van Bob Phillips' serie Texas Country Reporter.