Tentoonstelling 'Een Utrechter in Londen - P.C. Wonder, romantisch schilder (1777-1852)' in Centraal Museum
De Utrechtse schilder Pieter Christoffel Wonder leefde in de eerste helft van de negentiende eeuw. Hij wordt gerekend tot de Nederlandse Romantiek. Deze stroming beleefde haar bloeitijd in de beginjaren van het ontstaan van het Koninkrijk der Nederlanden (rond 1830). Wonder ontwikkelde zich door oefening tot een succesvol schilder. Zijn oeuvre omvat portretten, schilderijen met alledaagse taferelen en zogenaamde conversation pieces: groepsportretten waarop de afgebeelde figuren met elkaar in gesprek zijn.
De carrière van P.C. Wonder
In 1807 richt Wonder samen met zijn plaatsgenoot Jan Baptist Kobell een tekengezelschap op, dat vanaf 1814 de naam ?Schilder- en Teekenkundig Genootschap Kunstliefde? draagt. Niet alleen professionele kunstenaars zijn lid van dit genootschap, ook enthousiaste amateurs sluiten zich aan. Tijdens wekelijkse bijeenkomsten oefenen de leden het tekenen naar gekleed model.
Via Kunstliefde komt Wonder in contact met vooraanstaande Utrechters, die uit liefhebberij lid zijn. In opdracht maakt Wonder portretten van een aantal van hen.
Het leven van Wonder neemt een belangrijke wending als hij de Engelsman Sir John Murray ontmoet. Murray reist door Nederland om kunstcollecties te zien, en is zo onder de indruk van Wonders schilderijen, dat hij hem in 1824 uitnodigt om naar Londen te komen. Wonder gaat op de uitnodiging in en verblijft er acht jaar. In die periode geeft Murray Wonder de opdracht een aantal schilderijen voor hem te maken.
